ANALYSES ET INTERÊTS

Définition

C’est un fruit exotique, particulièrement intéressant pour ses qualités nutritionnelles : pauvre en calories, riche en eau, sucres, sels minéraux, vitamines A et C et fibres.

La figue de barbarie est composée d'écorce 46 %, de pulpe 54 % dont la teneur en jus est de 48 % et 6 %. de graine.
Ainsi la consommation de 100 g de fruits épluchés apportent à peu prés 2,1g de protéines, 1,2g de lipides, o,2g de fibres, 1,9g de pectines, 4,4g de minéraux et 12,8g de glucides.
Les nopals sont riches en vitamine A, B, C, en Fer et en pectine sollicitée dans les industries agro-alimentaires et cosmétiques.

La pulpe contient des traces d’acides gras, des glucides éthanol solubles, de l’amidon riche en pectine L’épiderme contient des traces d’acides gras, des glucides éthanol solubles, de la cellulose, de l’amidon. Elle est remarquablement riche en calcium et en potassium.

Les graines de figue de Barbarie contiennent de 6 à 10% d’huile composée de 82 à 92% d’acide oléique et linoléique, 9 à 16% d’acide palmitique et 1 à 2% d’acide stéarique, de la cellulose et de l’amidon.

Composition chimique moyenne des figues de barbarie Variété Moussa

Constituants Masse d'une raquette verte KG

Humidité % 85.1

Matière sèche soluble % 13.2

Sucres réducteurs % 6.6

Sucre non réducteurs % -

Glucose % 6.5

Fructose % 0.6

Protéines % 0.8

Matière grasse % 0,7

Fibres % 0,1

PH 5.8

Acidité titrable % 0.05

Acide citrique mg/100g 61

Acide malique mg/100g 23.3

Acide quinique mg/100g 19.1

Acide shikimique mg/100g 2.8

Acide ascorbique mg/100g 25

Cendres % 0.4

Na mg/100g 1.1

Ca mg/100g 90

K mg/100g 98.4

Mg mg/100g 28.2

P mg/100g -

ASPECTS NUTRITIONELS

Toutes les composantes de cactus (fleur, raquette et fruit) constituent une base d’un régime alimentaire. La consommation des raquettes contribue à l’amélioration du contrôle du taux du sucre dans le sang et l’augmentation de la sécrétion de l’insuline chez les personnes diabétiques. D’autres parts, l’alimentation à base de raquettes diminue le niveau des graisses (lipides) dans le sang grâce aux matières pectiques considérées parmi les fibres nutritionnelles utiles pour la santé.

Pour les animaux, les raquettes sont très digestibles avec un taux élevé en vitamines, fer et beta-carotides.
Concernant l’alimentation humaine, les fruits et raquettes de cactus sont utilisés comme légumes, salades et soupes avec la viande ou d’autres légumes ou comme conserves à l’instar du haricot et autres. Ils peuvent être aussi utilisés pour la préparation de confiture et de jus.

D’autre part des analyses ont montré que les graines des fruits se composent de 31 % de sels minéraux, 8,1% de protéines et 9 % de matières grasses.
TECHNIQUES DE VALORISATION INDUSTRIELLE

Actuellement, plusieurs moyens et procédés industriels sont mis au point pour valoriser la figue de barbarie. Ces moyens et procédés relatifs au fruit sont :
Dans le fruit, le Ph élevé est considéré comme un atout si important qui classe la figue de barbarie dans la catégorie des denrées alimentaires faiblement acides (Ph> 45) aptes à subir des traitements thermiques à hautes températures, dépassants 115°C pour la valorisation industrielle.

L'écorce de fruit est valorisée notamment comme source de pectine et comme alimentation animale.
La graine de fruit est riche en matière grasse, elle peut être exploitée pour l'extraction des huiles à usages pharmaceutiques, médicaux et cosmétiques. Cette partie de fruit apparaît en outre comme un composé lignifié et riche en parois cellulaires. Par conséquent son exploitation dans l'alimentation de bétail est loin d'être justifiée.

Cependant, la composition du fruit et des raquettes varie avec le climat, le type du sol, le stade de maturité de fruit, la variété et les techniques culturales utilisées.